viernes, 17 de febrero de 2006

Haití a los pies de René Préval

Los haitianos salieron a festejar en las calles ayer al correrse la voz de que René Préval será el próximo presidente. Un ex mandatario de gran popularidad entre los pobres, Préval fue declarado ganador de la elección del 7 de febrero al sustraerse miles de votos en blancos del recuento final, lo que le dio un total del 51.15% de los votos.

Partidarios Préval llenaron las calles de Puerto Príncipe para celebrar los resultados oficiales que le dieron la victoria en la madrugada de ayer.

Su rival más próximo, Leslie Manigat, acusó a los funcionarios electorales de violar las reglas para darle a Préval la victoria en la primera vuelta en lugar de realizar una segunda vuelta entre los dos. Manigat, también ex presidente, recibió el 12 por ciento de los votos.

"No somos malos perdedores, pero somos seres humanos", dijo Manigat, sin aclarar si presentará una denuncia formal. "El derecho a la segunda vuelta está inscrito en las reglas electorales".

Casi finalizado el recuento de los votos, a Préval le faltaba muy poco para alcanzar el 50 por ciento necesario para evitar una segunda vuelta. Bajo el acuerdo, se restaron los 85,000 votos en blanco del total de votos para darle la mayoría a Preval, dijo Michel Brunache, jefe de gabinete del presidente interino Boniface Alexandre.

Los partidarios de Préval festejaban en las calles y marchaban frente a la casa de su hermana en la capital, donde él se aloja, a la espera de que saliera.

"Me siento tan feliz porque esto es lo que queríamos", dijo Elvia Pressoir, de 36 años, que llevaba un manojo de panfletos electorales mientras esperaba la aparición del ahora presidente electo frente a la casa de su hermana, donde se aloja. "Con Préval habrá seguridad, trabajo, la vida volverá a la normalidad".

Un grupo de manifestantes jubilosos desfiló frente a la casa, donde se concentraban los periodistas.

Préval fue declarado ganador alrededor de la 1:30 de la mañana de ayer por el Gobierno interino y el consejo electoral, que salieron al cruce de una crisis en ciernes por la disputa sobre el recuento electoral. En días anteriores, partidarios de Préval habían salido a manifestar ante la denuncia de fraude en el recuento.

"Reconocemos la decisión final del consejo electoral y saludamos la elección del señor René Préval como presidente de la República de Haití", dijo el primer ministro Gerard Latortue a The Associated Press en una entrevista telefónica.

Los votos en blanco constituyeron el 4% de los 2.2 millones de sufragios. Al retirarlos del recuento final, el voto por Préval ascendió del 49.76 al 51.15%, dijo Brunache.

El acuerdo, que según Brunache lleva la firma de los miembros del consejo electoral y varios ministros de gobierno, fue producto de una reunión de funcionarios electorales y de gobierno en las oficinas del consejo electoral durante la noche.

"Hemos encontrado una solución al problema", dijo Max Mathurin, presidente del Consejo Electoral Provisorio. "Sentimos una enorme satisfacción por haber liberado al país de una situación verdaderamente difícil".

El acuerdo se produjo luego de nueve días agitados desde que los haitianos participaron masivamente de unas elecciones consideradas cruciales para evitar una catástrofe política y económica.

Unos 7.300 efectivos de la ONU y 1.750 agentes de policía de distintos países se encuentran en el país, al mando de oficiales brasileños, para ayudar a mantener el orden.

La afluencia a las urnas superó en muchos casos las posibilidades de los empleados electorales. La demora en conocer los resultados generó sospechas de fraude en el recuento.

Por lo menos un manifestante murió en las enormes marchas callejeras contra el presunto fraude, aunque las manifestaciones fueron generalmente pacíficas.

Preval, un agrónomo de 63 años, antiguo aliado del derrocado Jean Bertrand Aristide de gran popularidad entre los pobres, que son mayoría en el país, había dicho que impugnaría los resultados si las autoridades insistían en realizar la segunda vuelta.

El martes, la televisión haitiana informó sobre el hallazgo de urnas llenas de votos en un basural cercano a la capital. Periodistas de la AP que fueron al lugar vieron miles de boletas, muchas de ellas con votos para Preval, entre la basura, además de una hoja de recuento de votos y cuatro bolsas para transportar los resultados.

El descubrimiento desconcertó a los funcionarios de la ONU, porque esas bolsas no debían ser descartadas. Catherine Sung, asesora de la ONU en el centro de recuento, dijo a la AP que esas bolsas firmadas debían contener votos anulados y en blanco.

La misión de la ONU en Haití, por medio de un comunicado, exhortó a "las autoridades haitianas a investigar exhaustivamente y procesar a cualquier persona hallada culpable de esta aparente violación grave del proceso electoral".

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